国内男子ツアー「ＡＮＡオープン」初日（１９日、札幌ＧＣ輪厚Ｃ＝パー７２）、松山英樹（２１＝東北福祉大４年）は７０のラウンドで、２アンダーの２６位発進。この裏では、１０月からの米ツアー本格参戦に備えて着々と準備を開始している。

　今大会後、「プレジデンツ杯」（１０月３日～）に世界選抜の一員として出場するため渡米。翌週には本格参戦１年目となる来季の米ツアーが開幕する。

　さらなる成長が求められる中、この日はスイング前の予備動作に当たるルーティンに変化があった。これまでは手元を動かすだけのワッグルだったが、腰を沈めてスイングの予行演習のような動きを１回。今大会の練習ラウンドで丸山茂樹（４４＝セガサミーＨＤ）から受けたアドバイスをより意識するためだ。

　ラウンド後の練習では新たな器具も取り入れた。重いクラブでスイングするため、シャフトに巻きつけるウエートだ。野球で素振りの際、バットに重りをつけるのと同じで、そのままボールを打つこともできる。「ルーク・ドナルド（３５＝英国）は１０年以上使っているそうです」（ツアー関係者）と元世界ランク１位も愛用の器具だ。松山はウエッジに取り付け、アプローチの練習を繰り返した。そのほかにも、まだ実戦投入には至っていないが、１Ｗの新しいシャフトや新しいシューズもテスト中だ。

　今大会を制して賞金２２００万円を加えれば、賞金王はほぼ当確で、日本ではぶっちぎりの強さを見せる。やや出遅れた初日にも「初日で優勝できるわけじゃないし、こんなもんでいいんじゃないですか」と松山は強気な姿勢を崩さない。米ツアーでの戦いを見据え、レベルアップを続けていく。