広島　連勝７でストップ　野村　今季最短３イニング２／３でＫＯ

　阪神は能見が９回２死から広瀬に浴びたソロ本塁打による１失点で完投し、３年連続の２桁勝利。１回に新井貴の二塁打などで３点を先制し、効果的に加点して連敗を３で止めた。広島は野村が７失点と振るわず、連勝は７でストップ。

　阪神相手に９失点の大敗を喫した。８日以来、１０日ぶりの敗戦で赤ヘル怒とうの連勝は７でストップ。０１年以来、１２年ぶりの８連勝を逃した。だが、いつかは止まるし、こんな日もある。野村監督は試合後、サバサバと振り返った。

　「（打線は）見ての通り。３点、１点、３点と失点すれば、楽に（能見も）投げられる。相手も勝つために必死なのでね。きょうは残念だったけど、また切り替えてやって行ける」

　誤算は先発の野村だった。初回にエルドレッドの拙守に失策も絡み３失点。その後も立ち直れず４回途中７失点。「悪い方の祐輔の状態。連勝のプレッシャーがあっただろうけど、腕も振れずエラーも絡んで失点して…。もう少しゲームをつくってくれると思ったけど」と、指揮官は努めて冷静に話した。

　それでも、引きずるような１敗ではない。大差の付いた中盤以降は、丸、キラ、エルドレッド、梵の４人をベンチに下げた。思い切って主力を休ませたと前向きに考えればいい。

　昨年のこの時期は辛酸をなめた。１勝８敗と大失速した９連戦の終盤で、ヤクルト相手に惨敗。ＣＳ進出が遠のくばかりの日々だった。昨年９月は６勝１７敗１分け。それが今季はすでに１０勝４敗。間違いなくカープに勢いはある。

　ＣＳ前哨戦で最後に意地も見せた。０−９の９回２死から、広瀬が左翼席へ８号ソロをたたき込んだ。若手、ベテラン、主力も控えも今は１６年ぶりＡクラスを目指し一丸となっている。「甘い球をしっかり捉えられた。あしたでしょう！」と広瀬。次戦へつながる一振りでナインの思いを代弁した。

　４位・中日が勝ち、再び４・５ゲーム差。今後も死力を尽くした１２試合が待つ。４６歳最後を飾れなかった野村監督は最後にもう一度、「切り替える」と繰り返した。悲願のＣＳ出場へ、前だけを向いて戦う。　（荒木司）