【WGP】ロレンソ、完全復活の今季５勝目　ランク首位マルケスとじわり３４Ｐ差

　【ミサノサーキット（イタリア）遠藤智】ロードレース世界選手権（ＷＧＰ）第１３戦（モトＧＰ以外は第１２戦）サンマリノＧＰは１５日、決勝を行い、モトＧＰはホルヘ・ロレンソ（２６）＝ヤマハ＝が、総合首位のマルク・マルケス（２０）＝ホンダ＝を２戦連続で抑えて２連勝（今季５勝目）。逆転チャンピオンと２連覇へ再び意欲を見せた。これでマルケスとの差は３４ポイント。まだ点差は開いているが、バイクも体調も上向きだけに、ロレンソは残り５戦に闘志満々だ。モト２クラスはポル・エスパルガロ（２２）＝カレックス＝が今季４勝目。中上貴晶（２１）＝同＝はレースの大半をリードしたが終盤にパスされて４戦連続の２位に終わった。

　　　　　　　◇　　　　　◇　　　　　◇

　前戦イギリスＧＰでマルケスとの死闘を制したロレンソが、その勢いをキープして２連勝。予選２番手から得意のロケットスタートでホールショットを奪うと、「とにかく１コーナーから全力で行った。今日は少しでも引き離そうと思った」と逃げ切り作戦を敢行。前戦最終ラップまでバトルを展開したマルケスを、今回は引き離して悠々のゴール独走優勝となった。

　勝因は、土曜日まで課題になっていたブレーキングの問題が朝のウオームアップで解決したこと。「こんなことはあまりないことだけど、ウオームアップですごく良くなって、今日はいいレースができると思った」と、ロレンソはチームスタッフに感謝することしきり。ホンダ、ドゥカティに続き、ヤマハも今大会から投入したシームレスギアのメリットを存分に生かしての優勝だった。

　シームレスギアというのは、ホンダがＦ１で開発した技術で、シフト操作のショックがないオートマチック状態を作り出すもの。タイヤが傾いている状態でシフト操作をしてもマシンの挙動に変化がなく、決勝レースでは特に威力を発揮する。「このコースでは１周で０．１秒はアベレージは上がる。２８周のレースなので２．８秒は短縮できる」とロレンソは予測していて、その通りになった。

　今季はけがもあって一時はチャンピオン争いに黄信号がともったが、後半戦はこれで４戦連続表彰台と本来の走りに戻ってきた。「イギリスに続いて今回も５ポイント取り戻した。マルクに近づくことができた」とチャンピオン争いへの復活を強烈にアピールしていた。

　　　　　　　　◇

　２戦連続でロレンソの後塵（こうじん）を拝したマルケスは「今回はフルタンクの状態でうまく走れなかった。ウオームアップでそのことが分かったし転倒もした。それで序盤はかなり慎重に走ってしまった。ダニ（ペドロサ）を抜いて前に出たときに、ホルヘに追いつこうと思ったが、今日は無理だと思った。リスクが大きすぎる」と２位獲得作戦に切り替えた。

　この２戦はけがもあってロレンソの逃げをゆるしたが、次戦アラゴンＧＰからは、マルケスが得意なサーキットが続く。ポイント上は絶対有利だけに、史上最年少チャンピオン誕生の可能性はまだ高い。

　○…初日のフリー走行でメカミスでフラストレーションをためていた青山博一（ＦＴＲカワサキ）だが、予選１５番手から決勝で１４位フィニッシュと全力を出し切ることができた。「初日はどうなるかと思ったけれど、最後はいい形で終えられました。１４位ですが、現状ではベストの走りができたと思います」と、今季３回目のポイント獲得に笑みを浮かべていた。

　▽４戦連続４位のＶ・ロッシ（ヤマハ）「ブレーキングとコーナーの進入での問題を抱えてペースが上がらなかった。地元ファンの前で表彰台に立ちたかったなあ」

　［ＷＧＰのポイント］

　１〜１５位までに与えられ、上位は優勝２５、２位２０、３位１６ポイント。マルケスとロレンソの差は３４ポイントだから、ロレンソが残り５戦を全勝しても、マルケスが２位に入り続ける限り逆転はできない。