世界のエースに思わぬ物言いがついた。サッカーのアルゼンチン代表、アレハンドロ・サベジャ監督（５８）の娘バネッサさんが１３日、同国代表ＦＷリオネル・メッシ（２６＝バルセロナ）をコキ下ろし、爆弾要求を突きつけた。当のメッシは１４日（日本時間１５日）のスペインリーグ・セビリア戦でゴールを決め、批判に反撃した格好だ。

　バネッサさんはアルゼンチンのラジオ番組で、メッシを「心がないし、華やかさもない。カリスマ性はあるし、器用だし、多くの人ができないようなプレーをする。でも私から見ると何かが足りないのよ。つまり“ハートが冷たい”の。血が通っていないわけじゃないけど、もっと正面から向かうべき」と糾弾した。

　メッシは１０日のＷ杯南米予選パラグアイ戦で２得点を挙げ、ブラジルＷ杯の出場権獲得に貢献したばかり。それでも監督の愛娘はエースのパフォーマンスに納得がいかない。ラジオ番組では代表ＭＦのアルヘン・ディマリア（２５＝レアル・マドリード）を引き合いに出して、「メッシよりはずっと努力している。彼より走っていた選手はいない。メッシもあんなに走らなかった」と批判。さらには「メッシが別のチームに移籍するのを願うわ。そうすれば真の成長をもたらせる」とまさかの脱バルセロナまで“要求”した。

　バネッサさんは４月にも「メッシはなぜバルセロナでやっていることをアルゼンチン（代表）でできないの？『世界一』と言う人もいるけど、私には（元同国代表の）マラドーナ（５２）の方が上。いつでもどこでも同じプレーをするから」と語り、サベジャ監督にたしなめられたという。

　今回もメッシ批判発言は全世界を駆け巡っており、大きな波紋を広げるのは必至。監督の愛娘に嫌われてしまったメッシは、セビリア戦で今季６点目のゴール。今後、ブラジルＷ杯に向け信頼を勝ち取ることができるのか。