マートンに襲い掛かるヤクルトナイン

　１４日のヤクルト―阪神戦（神宮）で、ヤクルト・相川亮二捕手（３７）とマット・マートン外野手（３１）が暴力行為で退場となった。両軍入り乱れての大乱闘は、０―０で迎えた６回二死二塁。阪神・福留の中前打で二走・マートンが強引に本塁突入を試みたことがきっかけだった。完全にアウトのタイミングにもかかわらず、マートンは捕手・相川に猛然とタックル。マスクを吹っ飛ばされながらもボールを落とさなかった相川は、すぐさま起き上がりマートンを２度、突き飛ばした。

　相川が怒るのも無理はない。ヤクルトは５月１２日の阪神戦で、マートンに本塁突入の際にタックルを食らった捕手の田中雅が、左鎖骨骨折の大ケガを負わされている。またもや同じラフプレーを仕掛けられたとあって、ヤクルトベンチはすぐに空っぽ。阪神ベンチからも選手、首脳陣らが飛び出し、乱闘騒ぎに発展した。

　いつもは冷静な小川監督もヒートアップし「ああいうプレーはいいのか？　落球を狙ったタックル。選手生命に関わる。ウチは前もやられているのに」とマートンに怒り心頭で「いくら防具を着けているといっても格闘技じゃないんだから」と、試合後も怒りが収まらない様子。前回、やられた田中雅も「あり得ないですよ！」と声を荒らげた。どうにも許せないナインからは「マートンを叩いてください！」と報道陣にお願いする声まで…。球団として阪神に対し、正式に抗議をすることになったという。

　ヤクルトは今季、阪神戦を５試合残している。厳しい内角攻めなどマートンへの“報復”は今後、激しさを増すことになりそうだ。