３回、特大弾を放つキラ

　広島は１４日、巨人戦（マツダ）に４ー２で勝利した。主砲キラが２試合連続となる１４号逆転３ランを放ち、赤ヘル主砲としての存在感を見せつけ、ＣＳ進出へ一歩前進した。

　１点を追う３回二死一、三塁。赤ヘルの新主砲キラは初球の直球をフルスイング。完璧に捉えた打球は右翼パフォーマンス席の壁面に直撃してグラウンドに戻ってきた。満員御礼となったファンもびっくりの推定飛距離１４０メートルのビッグアーチだ。

　開場５年目のマツダスタジアムで史上最大級の本塁打を放ったキラは「自分のなかでも一番くらいの当たりだった」。野村監督も「あそこまでいったのは初めて。打たれたのを含めても見たことがない。ビックリした」と目を丸くし「今日は逆転だったが、ダメ押しや初回での一発などいいところで打ってくれている」とキラの勝負どころでの活躍を絶賛した。

　前カードのヤクルト戦前までは２１打数で２安打とスランプ状態に陥っていた。なんとか抜けだそうと休日返上で練習し、映像で打撃フォームをチェック。「神宮のときも『代わる』と言ったら『いかせてくれ』と言ってきたり積極的なところを見せてくれている」（野村監督）と志願して打席に入ることもあったという。

　このような努力が実を結び、ここ４戦で３発と完全に調子を取り戻した。キラは「今はいい状態でスイングできている。いいときも悪いときもあるが、少しでも安定した数字を残せるようにしたい」と笑顔を浮かべた。

　先発のバリントンは２回に杉内に先制適時打を許した。それでも「２点のリードをもらって開き直っていくことができた」とキラの逆転アーチ以降は緩急を生かした投球で６回を２失点にまとめて、自身初の５連勝で今季９勝目をゲット。　コイの助っ人エースは「早い回に点を取ってもらって楽に投げさせてもらっている。味方に感謝しないといけない」と謙そんしたが、その安定した投球がチームを支えている。

　これで赤ヘルはこの勝利で４連勝で、借金は６月１５日以来の６。４位・中日とは再び３・５ゲーム差だ。悲願のＡクラスへ、大きな１勝となった。