イプシロン打ち上げ成功　宇宙望遠鏡を軌道に

　宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）は１４日、新型ロケット「イプシロン」１号機の打ち上げが成功したと発表した。打ち上げ約１時間後の午後３時すぎ、搭載していた宇宙望遠鏡「スプリントＡ」を南米上空の高度１１００キロで分離、予定の軌道に投入した。

　日本の新型ロケットは、主力のＨ２Ａ以来１２年ぶり。ＩＴ技術を駆使した点検自動化など人員とコストの大幅削減を可能にする革新的な打ち上げ方式が、世界で初めて実現した。

　イプシロンは全長２４・４メートルとＨ２Ａの半分程度。０６年に廃止されたＭ５ロケットの後継機。８月２７日には発射１９秒前にトラブルで中止しており、再挑戦だった。