◇「君たちの音楽は最高だ」　ネットで話題　ＣＤ品切れ

　貧乏バンドが世界的アーティストに見いだされ、人気爆発−−。そんなウソのような話が現実に起きた。来日中だった米国の人気ロックバンド「エアロスミス」のボーカル、スティーブン・タイラーさん（６５）が先月、ＪＲ大阪駅前で路上ライブをしていた大阪のジャズバンドを気に入り、その場で共演。それがインターネット上で話題になり、バンドには問い合わせが殺到し、自主制作ＣＤの追加生産に追われる事態になっている。

　バンドは「イーゼル芸術工房」。大阪教育大卒業生ら２５〜３０歳の男女８人組で、２００９年に結成。即興性を重視した音楽を聴かせる。

　ただ、音楽だけで生計を立てることをポリシーとし、路上ライブで販売するＣＤや投げ銭が主な収入源。代表の竹下寿晃さん（２９）ら男性６人は、郊外の大阪府柏原市の民家で共同生活を送る。１２年からは大阪・通天閣のオフィシャルバンド「通天交響楽団」を務め、東日本大震災の被災地で演奏するなどしているが、「ほとんどその日暮らし。食費が足りず雑草を天ぷらにして食べたことも」と話す。ステージ衣装のスーツもそろえられず、メンバーの親からお下がりを譲り受けた。

　転機は８月１５日夜。生活費が底を突きかけ、ＪＲ大阪駅前で路上ライブを始めた。「君たちの音楽は最高だ」。偶然通りかかったタイラーさんが突如、演奏に飛び込み、イーゼルのオリジナル曲など２曲を演奏。翌１６日、大阪市内であったエアロスミスの公演にも招かれ、楽屋でタイラーさんと顔を合わせた。

　タイラーさんと一緒に写った写真や楽屋での様子をイーゼルのメンバーがツイッター上に投稿すると、「世の中にこんな奇跡が」「スティーブン・タイラー、すてきすぎる」などと話題に。バンドが演奏する動画サイトにもアクセスが殺到し、今月１５日に複数の人気アーティストが参加して大阪市内で開かれるイベントへの出演も決まった。

　エアロスミスが所属するレコード会社、ソニー・ミュージックジャパンインターナショナルの広報担当者は「型にはまらない人なので、音楽が聞こえて飛び込んだようです」と説明する。