イラ立つ闘将

　楽天は１２日のロッテ戦（ＱＶＣマリン）に６―２で快勝し、優勝マジックを「１３」に減らした。大事な首位攻防戦で勝ち越し、ライバル球団の心をへし折ることに成功したが、星野監督は「打率も２００（２割）いっていないヤツにナンボ打たれとんのや！」と納得していなかった。

　７回に、その打席まで打率１割９分４厘、１本塁打の細谷に一発を浴びたのが顕著な例だ。ちなみに細谷の今季１号は１０日の楽天戦だった。ほかにもＣＳで対戦する可能性があるソフトバンクの細川（打率２割２厘、４本塁打）には３本塁打を献上している。星野監督はこうした伏兵の一発にナーバスになっており「監督はそういう選手に打たれるとスコアラーを呼び出し『おまえらクリーンアップの対策しかしてねえんじゃねえのか？』と一喝しています」（チーム関係者）という。

　すべてはポストシーズンをにらんでのことだ。短期決戦においては、予期せぬ一発で流れがガラリと変わってしまう危険性がある。そうなってからでは遅いだけに、指揮官は今のうちから「アウトを取れるところから取らんと。油断してたらアカンで！」と口を酸っぱくして言っているというわけ。マジックが残り１になろうが、闘将は最後まで手綱を緩めるつもりはない。