美技＆猛打も…虎・西岡「七回は打ちたかった…」

西岡は九回、森野の打球を好捕し、グラブトス。鳥谷に渡して併殺を完成させた【拡大】

守備でも、２－５とされ、なおも八回一死満塁の状況で、松井佑の二ゴロを処理し、素早く本塁へ送球。４－２－３と併殺プレーを完成させ、追加点を許さなかった。また、九回無死一塁でも、堂上直の放った二遊間への打球を倒れ込みながら捕球し、そのまま鳥谷へグラブトス。併殺に仕留めた。「あれしかアウトが取れなかった」と淡々と振り返ったが、その美技に球場が沸いた。

　さらに、９月は７試合で打率・４１４（２９打数１２安打）、２打点をマーク中。チーム状態を好転させようと、戦っている。

　「（悪い）流れを断ち切るための一打が大事。そのためにも七回（二死二塁の場面）は打ちたかった…」

　西岡は自らを責めた。自らは結果を出しても、勝利に貢献できなければ同じ。責任感の強い男のプレーが、チームに活力をもたらす。　（西垣戸　理大）

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（紙面から）