［坂本］
『モンスターランド』は、『ワンダーボーイ』をつくった西澤（ウエストンビットエンタテインメント代表取締役）が、「ロールプレイングゲームをつくろう」と言ったことから始まりました。私は「ついにウチもＰＣや家庭用ゲーム機向けに本格的なロールプレイングゲームを作るのだな」と受け取っていたんですが、「アーケードゲームとして発売できるように、違う方向性でできないだろうか？」と企画を揉んでいくうちに、システムが当初思っていたモノとはかなり異なってきました。

そして生み出されたのが、主人公のパラメータは成長せず、武器やアイテムを入手することで強化されていくという『モンスターランド』のシステムです。これは、キャラクターを成長させる…というロールプレイングゲーム要素的な楽しみと、ただ成長させただけではクリアできない…というアクションゲームとしての要素の両方をマッチングさせたものでした。

また、当時1レバー＋2ボタンが普通だったアーケードゲームにおいて、「ステータス表示などに割り当てるボタンがない」ということもあり、ロールプレイングゲームでは必須とも思われたレベルアップの概念をバッサリ切り捨てたのが印象に残っています。

▲最初は武器もなく、裸同然の主人公。モンスターを倒したりしてお金を集め、武器や防具を手に入れてパワーアップさせていく。

▲アクション要素が強く、パワーアップしても油断するとあっさりやられてしまうことも。相手の動きやパターンを覚えて攻略していく。

［栗原］
『モンスターワールドII』は、アクションゲームだった『ワンダーボーイ』、ロールプレイングゲームを取り入れた『モンスターランド』に続くゲームとして、さらに新しいシステムにしようと企画が立てられていました。アーケードタイトルとしては『モンスターレア』を別のスタッフがすでに開発を進めていたので、それとは違うゲームとして主に新人中心で進めていたんです。

西澤から「次は家庭用のゲームを作ろう。ところで、みんなは今どんなゲームを遊んでいる？」といった質問がありました。そこで「主人公を次々と替えていくゲームが楽しい」と誰かが意見して、「じゃあ、それで行こう」と決まったのが始まりです。

主人公の「ブック」が、リザードマンやホークマン、マウスマンなどに変身し、戦う相手や進む場所に合わせて姿を変え、様々なアクションを楽しめるようにしました。海外では「MASTER SYSTEM」で発売されましたが、日本ではすでにメガドライブの時代になっていたので、携帯ゲーム機「GAME GEAR」での発売となりました。今回は両バージョンを収録しましたので、両方の違いを楽しんでいただきたいですね。

▲こちら、「GAME GEAR」版。プレイヤーは場面や敵に合わせて「ブック」を変身させ、ゲームを進めていく。

▲こちらは「MASTER SYSTEM」版。「GAME GEAR」版と比べ、当然画面が広い。表示されるテキストはすべて英語だがメッセージはそれほど多くない。

［坂本］
『モンスターワールドIII』は、とあるクリエイターさんから「私は、本当は『モンスターランド』のようなゲームを作りたかったんです」という話を聞かされ、「そんなに思い入れを持ってくれる方がいるなら、シリーズの集大成を作ろう！」と思い立ち、『モンスターワールドII』のスタッフ中心で企画がスタートしました。

［栗原］
「ワンダーボーイ」シリーズの完結作とするべく、これまでに考えられた様々な要素を取り入れ、あらゆる面白さを詰め込みました。そのためこれまで以上のボリュームを用意しました。シリーズを遊んだユーザーの方なら「ニヤリ」とするような遊び的なイベントやサウンドも盛り込んでいます。唯一心残りは容量の関係で、当初最後のダンジョンへ向かうシーンは『モンスターレア』のシューティングにしようという話をしていたのですが、実現できなかったことですね。

▲『モンスターワールドIII』には『モンスターランド』に登場したモンスターや地名も登場。さらに、どこかで見たシーンに遭遇したり、聞いたことのあるBGMが流れてくることも。

▲武器や防具の装備を自由に変えられるのは家庭用ならでは。

［坂本］
前作の制作にタッチしていなかった西澤が、完結した『ワンダーボーイ』シリーズでやり残したことが多かったらしく、「まだまだゲームの面白さを味わってもらえる要素はある！」という強い思いを実現させたゲームが『モンスターワールドIV』です。『モンスターランド』のメイン２人による久々の共作となりました。ただ、まったく新しいアクションを用意する必要があり、そのアイデアを思いつくまでにかなりの時間がかかりました。その結果、「ペペログゥ」が誕生し、新しい奥の深いアクションを提供することができました。

［大空］
余談ですが、ペペログゥが生まれる前、『モンスターワールドIV』には、主人公が3キャラいたのです。ストーリーが『モンスターワールドIII』の続きの「とある星」から始まり、そこで攻撃を受けた「宇宙人」がUFOで命辛々に星を脱出。そして墜落した土地で現在の主人公である「アーシャ」やもうひとりの主人公である男の子と出会い、３人の冒険が始まる…というものでした。

▲『モンスターワールド』シリーズ初となる、女の子が主人公。見た目のポップさと同様、難易度もかなり抑えられている。パズルのような謎を解いていく面白さも。

▲ペペログゥを“土台（？）”にして溶岩を登るアーシャ。他にもペペログゥは、遠くのスイッチに投げて押したり、パラシュート代わりにしたりといろんなアクションができる。

［坂本］
『モンスターワールド』シリーズのサウンドは、意図して似通った部分を用意してあります。リズムであったり、音程であったり。当時はそういったゲームは少なかったですが、そうすることによってユーザーに「『モンスターワールド』の続きを遊んでいるんだ」と思っていただけたのではないでしょうか。

これは、グラフィックやシーンにも言えることです。『モンスターワールド』シリーズを全部遊んでいればわかってもらえるイベントや、「前作で似たようなシーンを見た」と感じてもらえるようになっています。それらにより、サウンドと相まって『モンスターワールド』というシリーズへの印象が強くなって感じてもらえると嬉しいですね。

［栗原］
日本では隠れ気味となってしまった『モンスターワールドII』をぜひ遊んでください！

［坂本］
アーケードでたっぷり遊んだ『モンスターワールド』シリーズが、そのままのクオリティで家で遊べます！　ぜひ楽しんでください。

［大空］
『モンスターワールド』シリーズは、未だに国内だけでなく海外の方からも「欲しい！」「今のハード向けに出して！」と言われている作品です。日本の方だけでなく、海外のファンの方にも何とか手に入れて遊んでいただきたいですね。それと、『モンスターランド』が稼動した当時はネットなどがなく、プレイしていただいた方の感想やご意見といって反響が伝わってきませんでした。今はネットのおかげですぐに声が聞けて嬉しいので、遊んだらぜひ感想を教えていただきたいです。