＜ギョロ目でチェック＞完全な「モンツァ仕様」投入したトップ３　第１２戦イタリアＧＰ編

　今年のＦ１全１９戦中、平均速度が最も高いイタリアＧＰで速く走るには、直線でいかに空気抵抗を減らすかが重要となり、モンツァだけの特別な空力パーツが必要となる。ただし、たった１戦のためにパーツを開発するのは、時間的にも物理的にも相当な労力がかかる。そのため資金力の豊富なレッドブル（写真１）、フェラーリ、マクラーレンのトップチームだけが、完全なモンツァ仕様の空力パッケージを投入してきた。

　高速モンツァでは、もうひとつ重要な要素がある。それはブレーキング時の安定性だ。可能な限り空気抵抗を減らしているため、通常よりダウンフォース（押さえつける力）が少ないからだ。その問題を解決するため、ロータスは前輪と後輪の距離を長くしたロングホイールベースの車体を１台投入し、タイトル争いを演じているＫ・ライコネンに与えた（写真２）。これでブレーキング時の車体の姿勢変化が相対的に小さくなり、ダウンフォースが安定的に得られるメリットがあるからだ。

　しかし、「金曜のフリー走行で信頼性に問題があることが判明。原因は単純なものだったが、それを改良するパーツがなかったためレースへの投入を見送った」（Ｍ・スレード＝ライコネン担当レースエンジニア）。結局、１１番手からスタートしたライコネンは、１コーナーでＳ・ペレスが急な進路変更を行うという不運もあって、追突。ハードタイヤでスタートしたメリットを生かすことができず１１位に終わり２戦連続の無得点、首位Ｓ・ベッテルとの差も８８ポイントに広がって、タイトル争いから大きく後退した。

　ランキング３位のＬ・ハミルトンもパンクに見舞われて９位に終わり、事実上タイトル争いから脱落した。一方、ランキング２位のＦ・アロンソはレース序盤にＭ・ウェーバーを抜く時に接触し、タイヤに切り傷（写真３）が入ったもののパンクに至る致命傷にならず２位でフィニッシュ。逆転チャンピオンに望みをつないだ。（尾張正博＝Ｆ１マルチジャーナリスト）