楽天、ロッテに大敗　先発レイは負傷

　ロッテが本塁打攻勢で３連勝。１回に井口の犠飛で先制し、２回はサブローのソロと細谷の２ランで加点。７回は根元のプロ初の満塁本塁打などで５点を加えた。唐川は７イニング１失点で９勝目。楽天は１分けを挟んだ連勝が４で止まった。

　球場の空気が一瞬にして凍った。２回だ。楽天の先発レイが鈴木のライナーを顔面に受けた。右目付近から鮮血がしたたり落ちる。１４球で緊急降板。星野監督のプランは早々に崩れた。その後も投手陣は失点を重ね、連勝は４で止まった。

　グラウンドに倒れたレイは担架で運び出され、そのまま救急車で千葉市内の病院に搬送された。診断結果は「右頬骨の骨折」。闘将が天を仰ぐ。全治の見通しについては公表されなかったが、「（今季は）もうアカンやろ」。そして、気を取り直すように「もういい。終わったことは」と声を絞り出した。

　試合前の昼下がり、星野監督はホテルの高層階から幕張の海を眺めていた。「海が穏やかだな。静かだ」。そうつぶやいた直後、胸騒ぎを覚えたのか、「オレの人生は穏やかじゃない方が多いけどな」と続けた。

　不吉な予感は的中。１０連戦の初戦で先発が一枚欠けた。「穴埋め」の候補に挙がる川井、永井、塩見らに全幅の信頼を置くことはできない。２位ロッテとの直接対決に敗れマジック１８のまま。ペナント争いでの優位は動かないものの、一抹の不安がよぎる完敗だ。（井上学）