沙保里にカズ魂チュ〜入　缶コーヒー新製品発表会でサプライズ

　サッカーのＪ２、横浜ＦＣのＦＷ三浦知良（４６）が１０日、１６日に開幕するレスリング世界選手権（ハンガリー）の女子５５キロ級で世界大会１４連覇に挑む吉田沙保里（３０）＝ＡＬＳＯＫ＝にカズイズムを注入した。東京都内で缶コーヒーの新製品発表会に出席し、サプライズキス。エールを送るとともに、２０２０年東京五輪までの現役続行も後押しした。

　イベント終盤、新製品で乾杯した２人。ここからがカズの真骨頂だった。ドレスで着飾った吉田の右ほおにいきなりキス。「好きになっちゃった。うれしい。たまらんです」。霊長類最強女子をメロメロにさせると、終了後には２０２０年開催が決まった東京五輪について、こんな言葉をかけていた。

　「目標が設定できるのは大きい。（２０２０年は）今の僕より９つも下だしね。思いが強ければ実現できるという話もしましたし、いきなり７年後が次の試合じゃないから、毎日毎日ですねという話もしました」

　２０２０年、吉田は３７歳になる。肉体的には衰えもあるだろう。それでも精神が強ければ大丈夫。４６歳でなお現役を続ける男の言葉には説得力があった。

　ほかにも真っ赤なバラの花束、世界選手権１１連覇にかけて、自らの背番号１１が入ったマットレスもプレゼント。「東京（五輪）も決まりましたし、長くチャンピオンでいてください」。カズのエールは、７年後まで吉田の原動力になるに違いない。　（高橋雅人）