薬

開閉

薬

　病気の治療や予防などを目的に投与されるもの。日本の場合、縄文時代の遺跡から、薬として使われたと見られる草が発見されている。

　薬の種類として、医師の処方箋（せん）が無ければ買えない「医療用医薬品」、医師の処方箋が必要とせずにドラッグ・ストアなどで購入できる「一般用医薬品」がある。一般医薬品は、（１）特に安全性の注意が必要な成分を含む「第一類医薬品」（２）薬の副作用で日常の生活に支障が出るほどの健康被害が出る恐れがあるが、第一類でないもの（３）第一類、第二類以外の一般用医薬品――に分けられる。

　販売できるのは薬剤師が常駐する薬局などだけ。第二類、第三類は、薬剤師だけでなく、「登録販売者」の資格者でも売ることができる。

　【症状】病気によって異なる。

　【診療科】病気によって異なる。一般的には内科、小児科など。

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シリーズ

処方薬への依存（４）過剰服薬　死亡の患者も

救急患者への対応に連日追われる上條さん（相模原市の北里大病院で）

　「精神科の不適切投薬が原因の自殺がある。精神科医は自覚するべきだ」

　２０１３年５月、福岡市で開かれた日本精神神経学会学術総会のシンポジウム。北里大病院救命救急センター医師の上條吉人さんが語気を強めた。会場は厳しい指摘に静まりかえった。

　同センターは相模原市で３次救急を担い、２４時間体制で重篤な患者に対応している。運び込まれる人の１０～１５％が「自殺企図」および「自傷行為」の患者で、このうち半数（全体の５～７％）を処方薬の過量服用患者が占めている。

　「救急医の奮闘を尻目に過量服用患者を次々と生み出し、患者への処方を問い合わせようとしても、夜間や土日は電話もつながらない精神科医たちがいる」

　精神科での診療経験もある上條さんは、そんな不満を募らせている。

　過量服薬により致死的状態で運び込まれる患者は、バルビツール酸系睡眠薬や、三環系抗うつ薬を飲んでいることが多い。バルビツール酸系睡眠薬は呼吸停止、三環系抗うつ薬は深刻な不整脈やけいれん発作を招きやすい。

　情緒不安定のため精神科に通院し、バルビツール酸系睡眠薬などを服用していた２０歳代の女性は、処方薬依存症に陥った。過量服薬や手首を切る自傷行為を繰り返したが、精神科では多剤大量処方が続いた。女性はバルビツール酸系睡眠薬を一度に多く飲み、自宅で心肺停止状態にあるところを発見された。同センターに運ばれ、上條さんらが懸命の救命措置を行ったが、低酸素脳症で死亡した。

　この女性は、自宅にバルビツール酸系睡眠薬を多くためていた。「薬の乱用や過量服薬の恐れがある患者に、危険な薬を出すこと自体、考えられないが、精神科では、致死量の薬を１回で出す許し難い処方もしばしば見られる。規制が必要だ」と上條さんは訴える。

　ベンゾジアゼピン系薬剤の過量服薬で、同病院に運び込まれる患者も多い。バルビツール酸系のように強い致死性はないが、服薬後に人が変わって妻への暴力を繰り返したり、急に死にたいという感情が湧き、自殺を図ったりする人もいる。「酒と同じ部分に働くので、人によっては酩酊(めいてい)して感情の抑制がきかなくなったり、衝動的になったりする」と上條さんは指摘する。

　救急医が患者をいくら救命しても、精神科で依存性や致死性が高い薬が大量処方され続ける限り、過量服薬の病魔から患者を救うことはできない。

　バルビツール酸系睡眠薬　ベンゾジアゼピン系の睡眠薬が登場するまで盛んに用いられた薬で、依存性や副作用が強い。抗精神病薬などを合わせた合剤ベゲタミンは、現在も多く処方されている。

（2013年8月23日読売新聞）

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