８月の後楽園大会では丸藤からの握手の求めを拒否した中邑

　新日本プロレスのＩＷＧＰインターコンチネンタル王者・中邑真輔（３３）が、方舟再出撃を宣言した。新日プロ２９日神戸大会でシェルトン・Ｘ・ベンジャミン（３８）とのＶ１戦を控えるが、それと並行しノア・丸藤正道（３３）との再戦にも決起。ノア１０・５横浜文化体育館大会への殴り込みも急浮上してきた。

　中邑はノア８・２４後楽園大会で丸藤とタッグを結成。試合後は丸藤との対戦に意欲を見せた。これに便乗し、次々期ＧＨＣヘビー級王座挑戦者のマイキー・ニコルスなどが中邑戦を熱望するなど、ＩＣ王者はノア内で「時の人」になった。「どれだけ成長したのかってのもあるし、いいよ、マイキーでも。ただそれだけのものを見極めないとね」とも言い放つ中邑だが「刺激になりそうなのは丸藤かなって。経験もあるし一番面白そう」と、やはり本命は天才児に変わりない。

　対戦する舞台にもこだわりはない。「どこの会場かは分かりませんが。ただ明らかにこっち（新日プロ）の方がハードル高いよね。いろんな意味で。求められるものとか」と挑発じみた言い回しで、再び敵地出陣も辞さない構えだ。

　となればノアの次期ビッグマッチ・横浜大会への参戦が急浮上する。同日は新日プロもシリーズの合間で参戦は十分可能な状況だ。中邑は「（ノアの印象は）閉ざされた世界だよね。客も強い刺激求めてんじゃないの？　オレが行っただけで刺激になるんだから、飢えてんだよ。そこんとこどうなの？」と不敵な笑みを浮かべつつ、タッグ戦で激突した新日プロ昨年１・４東京ドーム大会以来、１年９か月ぶりの対戦を見据えた。

　方舟侵攻は「インターコンチとは別物」とする中邑だが、だからといって“本業”をおろそかにするわけにもいかない。神戸決戦でベンジャミンとのＩＣ王座Ｖ１戦を控える中邑は「苦手だな。類いまれな運動神経。人種的な強さを感じる」と警戒することも忘れなかった。