広島は７日のＤｅＮＡ戦（横浜）に５―１で快勝。連敗を２で止めた。この日は投打の助っ人２人の大活躍。先発バリントンが７回１失点（自責０）と好投を見せれば、４番に入ったエルドレッドが適時打と２打席連発となる７号、８号ソロで猛打賞３打点の爆発。ＣＳ争いを繰り広げるＤｅＮＡに前夜の借りを返して見せた。

　バリントンがＤｅＮＡ打線を手玉に取った。キレのある変化球と絶妙のコントロールで、ＤｅＮＡの４番・ブランコに三振、併殺打、中飛とまったく仕事をさせず。５回に失策から一死満塁のピンチを迎えたが、失点は３番・モーガンの犠飛による１点だけ。７回１０２球を投げて７安打１失点（自責０）と好投した。

　バリントンは前回登板の８月３１日の阪神戦で２回に打球を左ヒザ内側に受け、わずか１８球で緊急降板した。「足は大丈夫。ＣＳ争いをしている中でローテを外れてチームに迷惑をかけたくない」。助っ人右腕はこの日の投球で、きっちり責任を果たしてみせた。

　打線もそんなバリントンの思いに応えた。ＤｅＮＡ先発・ソトの立ち上がりを好球必打。梵とエルドレッドの連続適時打で２点を先制。梵が「初球から甘いボールを狙っていた。しっかりとらえることができて良かった」と話せば、エルドレッドは「少しこすったけどよく伸びたね」と喜んだ。

　だが、この日のエル砲はこれだけで止まらなかった。３回にもソトの外角スライダーを右におっつけて、右翼席に７号ソロ。５回にも代わった長田から左翼席中段に８号ソロを放ち、３安打３打点猛打賞の活躍だ。

　７月まで主軸に座っていたエルドレッドだが、不振のため新助っ人キラと入れ替わる形で二軍落ち。８月３１日にようやく再昇格し、この日は１日以来の４番に座ったが、起用した野村監督の期待にしっかり応えた。

　また、この日が３４歳の誕生日だった石原も３回に適時打で自らお祝い。「追加点が欲しいところでタイムリーが出てよかった」と石原は笑顔を見せた。　ＣＳ出場にあと一歩まで迫った昨季は９月に失速。だが、今季は球宴明け以降、３連敗を超える大型連敗はしていない。この日も投打がかみ合って連敗を止めた野村カープ。１６年ぶりのＡクラスへ着実に歩を進めている。