衝撃！虎・藤浪、聖地不敗神話１６で止まった

４回、巨人・村田に本塁打を浴びた阪神・藤浪＝甲子園球場（撮影・白鳥恵）【拡大】

　２けた星も挙げた孝行息子に、指揮官は珍しく厳しい言葉を並べる。「動揺や遠慮？　それがあったら勝負にならない。（外角）一辺倒で打ち取れるほどプロは甘くない」と突き放した。ゲーム差は「９」。マジックを「１４」に減らされ、高い授業料になった。

　エースになるなら、まして虎のエースになるなら、巨人との真っ向勝負は避けられない。今季もクライマックスシリーズ（ＣＳ）がすぐそこに控える。期待があるからこそ、背信投球は見過ごしてもらえなかった。７回５安打４失点で５敗目（１０勝）。新Ｇキラーとなるはずが、対戦成績も１勝１敗となった。

　「研究されている感じは多少ありました。やり返す？　そうですね。巨人だけに限らずしっかりいい投球をしたいです」

　１試合２被弾はプロで初めて。『神話』は『神話』で終わった。これまで味方だった聖地に、厳しさを教えられた。宿命の一戦での、衝撃的な敗戦。藤浪はもっと強くならなければならない。（長友　孝輔）

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（紙面から）