大山志保は１打差４位に

　▽７日、北海道・アルペンＧＣ美唄Ｃ（６３６４ヤード、パー７２）▽雨、気温１７・３度、風速１・１メートル▽賞金総額６０００万円、優勝１０８０万円▽１０７選手▽観衆２２８３人

　股関節痛で７月から２カ月半ツアーを離脱していた大山志保（３６）＝大和ハウス工業＝が４連続を含む７バーディー、２ボギーの６７で回り、通算６アンダーで前日の２３位から一気に首位と１打差４位に浮上した。首位は７アンダーにして３週連続Ｖと大会連覇を狙うアン・ソンジュ（２６）＝韓国＝と佐伯（さいき）三貴（２８）＝日立アプライアンス、吉田弓美子（２６）＝イーグルポイントＧＣ＝の３人が並んでいる。

　ボールを打ち始めたのは前週の木曜日だ。それまでは「ずっと痛みがあってまともにスイングもできなかった」という大山が、いきなりＶ争いに浮上してきた。

　６月最終週のアース・モンダミン杯以降、股関節痛に悩まされて２カ月以上の戦線離脱。当初は座骨神経痛と診断されたが、「再度診察を受けたら、足の付け根に近い腸腰筋の肉離れだった。マッサージなど、やっていたことが逆効果だったと分かった」。まだ痛み止めの薬を服用しながらの戦いだが「無理せず、おだやかに、ゆっくりスイングするようにしたら、ショットがすごくいい」と波に乗った。

　１番をバーディーで滑り出すと、５番から１・５メートル、４メートル、２メートル、３メートルと、チャンスをことごとくものにして４連続バーディー。２０１１年マスターズＧＣレディース以来となる通算１３勝目のチャンス到来だ。

　今季は序盤戦で何度も訪れた好機をものにできなかった。特に３月のアクサレディス、４月のヤマハレディース、５月の中京テレビ・ブリヂストンはいずれも２位で最終日を迎え、順位を落として終わった。「どうしても勝ちたいって意気込みすぎた。今は体のこともあるし、欲はない」。今週は最後までおだやかに、静かに優勝を取りにいく作戦だ。　（月橋文美）