藤浪　甲子園で初黒星　１７戦目ついに…

　巨人が５試合ぶりの勝利でマジックを１４とした。打線は４回に村田の２３号２ランで逆転。５回には長野の１６号２ランで加点。杉内は７イニング１失点、自身６連勝で１１勝目。阪神は藤浪が７イニング４失点で５敗目。５連勝成らず、甲子園で初黒星。

　不敗神話が崩壊した。大阪桐蔭高時代の昨年から甲子園では１６戦無敗。１４連勝していた阪神の藤浪が７日の巨人戦でついに敗戦投手となった。

　「別に気にしていなかったんで。負けたのはよくないけど、特に甲子園で負けたというのは気にならない」。試合後には淡々と振り返ったが、クライマックスシリーズ（ＣＳ）で対戦する可能性のある巨人とは８月４日に初めて対戦し６イニングを無失点とし、切り札としての期待もかかっていただけに、この日の敗戦は不安を残した。

　手痛い２発を浴びた。４回、阿部に左膝付近にプロ入り後２個目の死球を与えた直後に村田に得意のカットボールを打たれた。５回にも長野に１５０キロの真っすぐを右翼ポール際に運ばれた。

　死球については「引っ掛かってしまっただけで、動揺とかはなかった。その後に失投を打たれた。失投なんで反省しますけど、２本目は仕方ない」と、気持ちを切り替えたことを口にした。だが、和田監督は、この１球による変化を指摘した。

　「あれでインコースに突っ込めなくなった。それでは勝負にならない。外一辺倒で打ち取れるほどプロは甘くない」。８月は４勝負けなしで高卒新人としては球団初の月間ＭＶＰを獲得した。それでも課題は次々と浮上する。１９歳は試行錯誤を繰り返し成長の道をたどる。　（中山隆志）