上原は“完全試合”達成！？　足かけ９試合で２７打者連続アウト

　えっ完全試合達成！？　レッドソックスの上原浩治投手（３８）は６日、敵地でのヤンキース戦で１２−８の９回に登板し、１イニングを無安打無失点、２奪三振。セーブはつかなかったが、２４試合（計２７イニング）連続無失点でチームの４連勝に貢献した。上原はこれで８月１７日のヤ軍戦から９試合にまたがって２７人連続アウトを奪い、“完全試合”を達成。ＷＨＩＰ（１イニング当たりの被安打＋与四球）も０・５９と６０イニング以上登板した投手では歴代最高の数字となった。記録ずくめのシーズンを送る３８歳を球団ＭＶＰに推す声も高まっている。

　“偉業”をいとも簡単に成し遂げた。ジーターを二ゴロ、ソリアーノを空振り三振に仕留めると、最後の打者カノも３球で空振り三振。外角へのフォークボールで試合を締め、上原がマウンドで小さく跳びはねた。

　「無駄な四球を出さないようにした。点差があったので、どんどんストライクを取りにいった」。共同電などによると、小気味よく３アウトを奪った右腕はサラリ。これで８月１７日のヤ軍戦でオーバーベイに二塁打を打たれたのを最後に、２７人連続アウト。９試合にまたがって“完全試合”を達成し、ファレル監督も「パーフェクトゲームだね」と喜んだ。

　生きる伝説となった背番号４２を上回る安定感だ。今季は６４イニング１／３に登板、防御率は１・１２で９イニング当たりの奪三振は１２・４５。これは史上最多６４９セーブを誇るヤ軍のリベラでも果たしていない数字だ。リベラの自己最高は防御率が１・３８（２００５年）で、三振数が１０・９（１９９６年）。さらにＷＨＩＰに至っては、今季の上原は０・５９と、６０イニング以上を投げた投手では９０年のデニス・エカーズリー（当時アスレチックス）の０・６１を抜いてメジャー史上最高を誇る。

　歴史的な活躍に、地元紙ボストングローブの関連サイトが実施したアンケートでは、今季の球団ＭＶＰに６７％以上が「上原」と回答。主砲オルティスの１３・７５％を抜いて断トツとなっている。連続無失点も２４試合＆２７イニングまで伸ばし、長谷川滋利（当時マリナーズ）が持つ日本人最長の２５試合＆２８イニング２／３超えも目前だ。

　「（記録は）気にしない。マウンドに上がれば余計なことは考えない」

　地区優勝へ突っ走る赤靴下軍団。そのブルペンには、メジャー最強のベテラン守護神が控えている。