ヤクルト藤本今季限り　悩まされ続けた腰痛回復せず

今季限りで現役を引退することがわかったヤクルトの藤本 Photo By スポニチ

　ヤクルトの藤本敦士内野手（３５）が今季限りで現役を引退することが７日、分かった。同選手は００年にドラフト７位で阪神に入団。０３年には遊撃のレギュラーとして１８年ぶりのリーグ優勝に貢献した。０９年オフにヤクルトにＦＡ移籍。しかし移籍後は腰椎椎間板ヘルニアに悩まされ、今季も腰痛が完治せずにここまで１軍出場はなく、１３年間のプロ野球人生にピリオドを打つことを決断。球団側には９月に入って「もうやり抜いた」と引退の意向を伝え、球団側も了承。近日中に正式発表される。

　亜大時代に腰椎の椎間板ヘルニアを発症して一時は野球をやめることを決意。それでも野球への情熱を捨てきれず、過酷なリハビリに耐えてプロ入りしたが、最後も再び腰痛に苦しんだ。１０年に手術に踏み切ったが、症状は劇的には改善されず、今年に入って週に１回は痛み止めの注射を打って練習を継続していた。

　初先発した１年目の０１年４月１７日の横浜戦（鹿児島）で初打席初安打。０４年には日本代表メンバーとしてアテネ五輪に出場して本塁打も記録するなど、１メートル７４と小兵ながら記憶に残る選手だった。背番号９を背負いグラウンドを駆け回る姿に阪神ファンからは「モンキーナイン」の愛称で親しまれた藤本が、完全燃焼してユニホームを脱ぐ。

　◆藤本　敦士（ふじもと・あつし）１９７７年（昭５２）１０月４日、兵庫県明石市生まれの３５歳。育英では３年時に主将としてセンバツ出場。亜大（中退）、甲賀総合科学専門学校、社会人野球デュプロを経て００年ドラフト７位で阪神に入団。０３年には打率．３０１をマークし、リーグ優勝に貢献。０４年アテネ五輪日本代表。０９年オフにＦＡでヤクルトに移籍。１メートル７４、７２キロ。右投げ左打ち。