【F1】アロンソ２＆５番手、跳ね馬の母国で逆襲ののろし　今季３勝目へファンの大声援後押し

　【モンツァサーキット（イタリア）ルイス・バスコンセロス、柴田久仁夫】Ｆ１第１２戦イタリアＧＰは６日、当地で開幕し、真っ赤な応援団の声援を背にしたフェルナンド・アロンソ（３２）＝フェラーリ＝がフリー１回目で２番手発進。２回目は５番手ながら、９番グリッドから２位まで駆け上がった前戦ベルギーＧＰ（８月２５日決勝）の勢いを加速させ、チームの母国ＧＰで、セバスチャン・ベッテル（２６）＝レッドブル＝に先行するつもり。自転車チームの買収も軌道に乗り、公私ともに充実の時を迎えた。１回目はルイス・ハミルトン（２８）＝メルセデス＝、２回目はベッテルがトップタイム。

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　絶対に負けられないチームの母国ＧＰを迎えたアロンソは気力充実、フリー走行１回目から２番手につける上々の滑り出しをみせた。「スパ（第１１戦ベルギーＧＰ）で僕らは前進することができた。その流れでこのモンツァに臨んでいる」ときっぱり。夏休み前には失速もようだったクルマの戦闘力も上昇傾向にあり、精神的にも落ち着いて大一番を迎えたようだ。フリー２回目も５番手とまずまず。

　もちろん、ライバルでありランク首位のＳ・ベッテル（レッドブル）ははるか先をいく。「（モンツァでは）最大限努力して、メーンのライバルの前でゴールするのが目標だ」とアロンソ。残り８戦で４６ポイントもの差をつけられているだけに、まずはティフォシ（フェラーリの熱狂的ファン）の後押しを受け、逆襲ののろしを上げたいところ。

　そして、レース以外でもアロンソは今充実している。２日にスペインの名門自転車チーム「エウスカルテル・エウスカディ」の買収を明らかにしたばかりだ。スポンサーの離脱が決まり、資金的に行き詰まっていた名門に救いの手を差し伸べたのだ。

　「いや〜この１週間は本当に忙しかった。毎日電話しっぱなしで、バッテリーの予備が２つも３つも必要だったよ。今必死になってやっていることは、今後マネジャーやスポーティングディレクターに引き継がれることになる。ああ、スポンサーは見つけないと−。うまくいけばオフの間にプロジェクトを進行できるだろう」と、パトロン的な存在ではなく、チームの運営にも関わっていることを明かした。

　ただし、このまま自転車へ一気にのめり込むことはない。「僕は今レーサーとしてベストの時を迎えている。経験的にもドライビング能力的にもベストだと思う。それを使わない手はないだろう。あと４〜５年はモータースポーツに１００％情熱を費やすよ。フェラーリともあと３年半契約が残っているし」とアロンソ。まずはフェラーリの聖地モンツァでの今季３勝目へ突き進む。