虎将大丈夫か？４番・鳥谷の継続は吉と出るのか…

六回、好機で見逃し三振に倒れた阪神・鳥谷＝横浜（撮影・岡田亮二）【拡大】

　鳥谷は「いいコースにきていたが全部がそうじゃない。甘い球をしっかりと打たなければいけなかった」と猛省した。６試合で適時打は１本だけだ。球団は来季にむけて４番候補の新外国人選手を探している。大砲不在がクローズアップされた試合だった。

　６日からは甲子園での巨人３連戦。指揮官は「こういう現状で（甲子園に）帰らないといけないけど、何とか奮い立たせて。前回、東京ドームで３つやられているし、何とか意地をみせたい」と強調する一方で、新たな打順のテコ入れへ動き出すことが判明した。

　「３番・西岡、５番・マートン」。左手裂傷からの回復にメドがついた西岡にクリーンアップを託す可能性が高まった。そして４番は、それでも鳥谷継続だ。

　今季残り２６試合。４番は鳥谷でいく。和田監督の答えは吉と出るのか…。

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（紙面から）