松山英樹が暫定２位発進

　▽５日、山梨県・富士桜ＣＣ（７４３７ヤード、パー７１）▽雨のち晴れ、気温２３・１度、風速２・３メートル▽賞金総額１億１０００万円、優勝２２００万円▽１２０選手（うちアマ１人）▽観衆８８０人

　前夜からの雷雨で予定より約２時間３０分遅れでスタートし、第１ラウンドは日没により３人がホールアウトできずサスペンデッドになった。６日に第１ラウンドの残りと第２ラウンドが行われる。来季米ツアーのシード権を獲得して約２カ月ぶりに国内ツアーに復帰した松山英樹（２１）＝東北福祉大学＝は６バーディー、１ボギーの５アンダーをマーク。競技を終えた選手の中で暫定２位につけ、ツアー４勝目へ好スタートを切った。

　コースが暗くなりかけた中、なんとかホールアウトできた松山に、報道陣から「ナイスラウンド？」の声。本人は「まあ、いいんじゃないですかね」。前日は「調子悪いです」と言っていたが、ふたを開けたら自身の初日の最少ストロークを１打更新する６６だった。

　インスタートで１２番でボギーが先行したが、１５番パー５で８メートルのバーディーを奪取。１７番５６８ヤードパー５では右バンカーからの第２打を３番ウッドでピン右９メートルに２オンさせてバーディー。折り返し後はボギーなし。圧巻は４番１８５ヤードのパー３で、７番アイアンでピン右奥１５センチにピタリとつけてバーディーを奪った。

　しかし、本人は満足していない。「ドライバーに限ってはいい状態が続いている。だが、その他のショットの内容は全然ダメ。アプローチもいいわけじゃない。パットに限ってはもっとひどい状態。今のままでは優勝争いに絡めない」と、自身にダメ出し。１０月には米国と世界選抜の対抗戦プレジデンツカップを皮切りに米ツアーに挑み、米ツアー＆世界メジャーＶを目指す。海外で闘うための精度不足を感じているのだ。

　このまま第１ラウンドが終われば、今年の日本プロ選手権、日本ツアー選手権の初日に並ぶ自身最高順位発進。「自分では“どうしてこのいい位置にいるんだろう”という感覚。悪いなりにまとめられるのもゴルフだし、好調でもスコアが悪くなるのもゴルフ。明日も粘り強くプレーしたい」。松山が初出場Ｖを視野に捉えているのは確かだ。　（櫛谷和夫）