【クルマJOHO】ホンダ・フィット・ハイブリッド、国内最高リッター３６．４ｋｍ　６日から販売

　ホンダは５日、小型車「フィット」「フィット　ハイブリッド」をフルモデルチェンジし、６日から売り出すと発表した。２００１年にデビューした初代から数えて３代目。効率的なパッケージングをさらに煮詰めて究極の使い勝手を実現するとともに、１モーター方式の新しいハイブリッドシステムを搭載し、ＪＣ０８モード燃費で国内最高の３６．４ｋｍ／リットルを記録した。

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　新型フィットの発表会に出席したホンダの伊東孝紳社長の表情が満足そうだ。「全てを１番にこだわって開発した。燃費も１番にこだわり１モーターの新方式を開発。ホンダこん身のハイブリッドシステムです」ときっぱり。これまでの最高燃費だったトヨタ「アクア」（３５．４ｋｍ／リットル）を抜き去る３６．４ｋｍ／リットルを記録するため、社長自ら開発陣を叱咤（しった）激励したという。

　それほどまでフィットに入れ込むのにも訳がある。初代、２代目の計１２年間の世界累計販売台数は４８７万台にも達し、そのうち国内では２０３万台を記録。ホンダにとって日本で一番売れている車種なのだ。伊東社長も「最重要機種。新しいフィットに期待を込めて事業計画も立てている」と言い切った。

　果たしてその出来栄えはどうだろう。燃費が恐らく世界でもＮｏ．１なのはもちろん、広さや各部の造り込みでも、現時点の小型車Ｎｏ．１だろう。ホイールベース（前後車軸間距離）を３０ｍｍ延長し、全長を５５ｍｍ大きくした分は、そのまま室内空間の広さに直結、取り回しなどの扱いやすさはそのままに快適度は増している。もちろん、今流行の自動ブレーキなどの安全装置も備え、全てにおいて高いレベルに仕上がっている。

　販売の７割以上を占めると予想されるハイブリッドモデルには、新開発の１．５リットル直列４気筒エンジン（１１０馬力＆１３．７ｋｇ−ｍ）と新開発の１モーター（２９．５馬力＆１６．３ｋｇ−ｍ）方式のハイブリッドシステム、そしてツインクラッチ方式の７速ＡＴが組み合わされる。状況に応じて電気自動車、ハイブリッド、エンジンの３モードを頻繁に切り替え、高い省燃費性能だけでなく、気持ち良い走りも実現したという。この新ハイブリッドシステムは６月発売の「アコード　ハイブリッド」に搭載した２モーター方式に続く新世代の第２弾。高効率なリチウムイオン電池を搭載するなどし、きわめて効率が高いという。

　ハイブリッドは４モデルで１６３万５０００円からで、ガソリンエンジン（１．３リットル、１．５リットル）は１２６万５０００円から１８６万９０００円の１５モデル。おおむね前モデルと変わりない価格帯に収まっており、中身が進化した分、割安感は大きい。すでに事前受注が２万５０００台を超えており、当分の間は月販目標（１万５０００台）を大きく超え続けるのは間違いない。

　ホンダのこん身の新型フィットは、「アクア」「プリウス」を擁してハイブリッドカー市場を独占するトヨタの牙城を、突き崩す可能性を秘めている。（田村尚之）