異常気象で？リュウグウノツカイなど深海魚相次ぎ捕獲

室戸岬沖の定置網で捕獲されたサケガシラ＝７月、高知県室戸市（ＮＰＯ法人日本ウミガメ協議会室戸基地提供） Photo By 提供写真

　高知県の室戸岬沖の定置網で、７月と８月に多くの深海魚が捕獲された。専門家によると、夏に深海魚が見つかるのは珍しく、地元漁師らも異変に首をかしげている。今年は全国各地でリュウグウノツカイを含む深海魚や、暖かい海に住む海洋生物が相次いで見つかっており、天変地異の前触れではと心配の声があがっている。

　室戸市に拠点があるＮＰＯ法人によると、捕獲された深海魚は、赤い背びれと鮮やかな銀色の長い体が特徴のリュウグウノツカイや、目が大きく、タチウオに似た形のサケガシラなど。

　いずれも室戸市の地元漁師が深さ約７０メートル付近に仕掛けた定置網で、４回の漁で計８１匹がかかった。ＮＰＯ法人が調査し、カウントしている。通常は年に１回ぐらい、数匹かかる程度という。

　神奈川県立生命の星・地球博物館の瀬能宏専門学芸員（魚類分類学）は「風の向きや強さ、潮の流れが変化し、深層から海流が湧き上がったためでは」と推測する。しかし、夏場は太陽光で温められた軽い表層の海水と、冷たく重い深層の海水との間で循環が起きにくく、深海魚は浅い所に来ないのが普通という。

　地元では「何かの前兆ではないか」との声も。リュウグウノツカイの漂着は地震の前触れとの言い伝えもあり、地元漁師らは避難場所を確認したという。ＮＰＯ法人の研究員、渡辺紗綾さん（３０）は「珍しい魚を見られてうれしいが、もし津波が来たら住んでいる所は水没してしまう」と複雑な心境を明かした。