巨人　執念ドローでＭ１８　９回２死から矢野が同点打

　延長１２回の末に引き分けた。巨人が１点を追う９回２死満塁で代打矢野が左前へ適時打して追い付いた。ヤクルトは先発の徳山が７回途中まで２失点と好投したが、９回に石山が１点のリードを守れず、逃げ切りに失敗した。

　９月に入り、２試合続けて追いついての引き分け。優勝マジック点灯中の巨人にとっては負けないことが何より大切だ。マジックは１つ減って１８。原監督は「６安打か…。３点よく取ったな。４点目が重かったけど」と、延長戦に持ち込んだ終盤の粘りを評価した。

　「初モノに弱い」巨人は、この日も初対戦の先発徳山に苦しんだ。５月に育成枠から支配下登録された右腕に６回まで１安打１四球。二塁も踏めなかった。そんな流れを隙のない攻守で変えた。

　７回にロペスの犠飛などで２点を奪い、２−３で迎えた９回表。２死二塁で打席にバレンティン。５２発男に対し、巨人は第４打席まで勝負に出ていたが、一転して敬遠策。一塁を埋めるのは勝つためには当然の策だった。ベンチのサインを確認して阿部が立つと、スタンドから大ブーイング。２万２４０人の観衆の９割は巨人ファンでオレンジのタオルを振り回していたが、富山でのプロ野球生観戦は年に１度。新記録を狙う大砲との対決を要求するのも無理はなかった。

　それでも指揮官に迷いはなかった。「何度も言っているように、それが勝つためにやっているということですよ」。結果的にそこで失点しなかったことが、その裏の矢野の同点打、さらに延長引き分けにつながった。持久戦になるほどマシソン、山口、西村と盤石のリレーが構えている巨人が有利になる。「投手陣が順調に仕事をしてくれた」とは川口投手コーチ。勝ちに等しい引き分けを引き寄せた巨人がまた一歩、ペナントに近づいた。（竹村和佳子）