本田、代表に集中「しゃべらんでも書けるでしょ」

練習会場に到着し、ファンからの声援に応える本田＝大阪府内（撮影・山田喜貴）【拡大】

　前だけを見ていた。今夏の欧州の移籍期間が終わる２日（期限は日本時間３日午前６時）。ＭＦ本田は午前１１時１１分に大阪府内の宿舎に到着。この日の早朝に帰国した欧州組を除けば一番乗り、ザッケローニ監督よりも早かった。夕方の練習では、ランニング時はダッシュで先頭に立ち、攻撃の確認では誰より多くシュートを打った。外せば大声を上げて悔しがるなど、目の前の練習、試合だけに集中していた。

　「しゃべること、ないですよ。しゃべらんでも記事、書けるでしょ。まあ、見ていてください」

　約２時間のメニューを終えると、２カ月にわたって過熱した移籍問題に終止符を打つように笑みを浮かべた。厳しい表情だった前日１日の帰国時とは一転、短い言葉に決意がこもった。

　本田の獲得に向け、ＡＣミランは８月３０日に総額４００万ユーロ（約５億２０００万円）の最終オファーを提示。しかし、ＣＳＫＡの返答は「ＮＯ」。昨季のリーグ優勝などＣＳＫＡに尽くしてきたエースにとって、無情な結論が下された。

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