茅ケ崎はサザン一色　復活に故郷はお祭り騒ぎ！

サザン神社から出発した復活を祝うおみこし

　結成３５周年を機に活動再開したサザンオールスターズが３１日、神奈川県茅ケ崎市の「茅ケ崎公園野球場」で復活ツアー「灼熱のマンピー！　Ｇ★スポット解禁！」のライブを行った。リーダー・桑田佳祐（５７）の出身地でもある同地でのライブは１３年ぶり。会場内の２万人のほかに外にも観客が１万人詰めかけた。気温３０度の猛暑の中、地元商店街ではみこしが担がれ、お祭り騒ぎだった。

　「ドッコイ！！　ドッコイ！！」―。茅ケ崎市独特の掛け声で、みこしが行進した。ＪＲ茅ケ崎駅前から湘南海岸に向かって伸びる「サザン通り商店街」ではこの日、サザン神社にファン約５０人が集結。約１０人が白い法被姿でみこしを担いで商店街を練り歩いた。

　神社は２００９年、サザンの活動休止中、商店街が復活を祈願し、空き店舗を改装して作った。みこしを先導した商店街の小林健二会長（６３）は「この日を迎えて感無量。全国ツアーで大きな会場ばかりの中で、一番小さい茅ケ崎を入れてくれた。『地元頑張れ』のメッセージだと思う。感激です」と額の汗をぬぐった。

　この日、駅前では多くの店舗からデビュー曲「勝手にシンドバッド」や新曲「ピースとハイライト」が流れ、Ｔシャツなど独自のグッズを売り出す店も現れるなど街はサザン一色。１３商店街６５０店舗からなる「茅ケ崎市商店会連合会」では８月１９日から１日まで、復活を祝して「宝くじセール」を実施中だ。

　茅ケ崎市内の小中学校を卒業した桑田。会場近所には同級生も多い。桑田に市民栄誉賞が贈られるきっかけとなった市民運動の発起人・大久保義雄さん（５７）は中学時代、野球部でエース・桑田の女房役として活躍。この日は仲間１０人と当時のユニホームのレプリカを着て駆けつけ「桑田が見つけやすいようにね」と笑った。