阪神　桧山　猛抗議も「せめて三塁に聞いてほしかった」

＜神・広＞９回２死、代打・桧山は空振りを取られ広島ナインがハイタッチする中、山本球審に抗議する Photo By スポニチ

　温厚な神様が珍しく表情を険しくした。場面は１点を追う９回２死だ。阪神の代打・桧山の登場に、逆転を願うスタンドが大きく沸いた。

　カウント２―２からミコライオが投じた５球目だった。真ん中低め、ボール球のチェンジアップに対して、必死に止めたバットも、山本球審のジャッジはスイング。試合は不完全燃焼の幕切れとなった。ベテランは珍しく山本球審に詰めよって抗議し、和田監督が間に入る一幕があった。

　「自分ではよし、止まったと思ったんだけど…。せめて三塁（塁審）に聞いてほしかったかな、とね。審判の判断だから仕方ないけどね」

　試合後、ベンチ裏から出てきた桧山の表情から怒りは消えていた。冷静だった。でも、どうしても勝ちたかった。そんな気持ちがグラウンドでは抑えきれなかった。まだ１点差。走者が出れば勝敗はわからなかった。「追い込まれながらも、見逃したりして（粘って）たから…」。簡単に引き下がるわけにはいかなかった。

　９月は１点差で黒星スタート。戦う最年長の姿は下降ぎみにあるチームを鼓舞するようにも見えた。 【試合結果】