キーマン沈黙…虎・今成、逆転機に痛恨三振

８回、空振り三振する阪神・今成＝甲子園(撮影・中川春佳)【拡大】

　４試合連続安打中。首脳陣も今成のバットに期待をかけたが…。カウント１－２からまたもワンバウンドのフォークに手を出し、空振り三振に終わった。

　巧打を買われ、捕手登録でありながら、福留が左ひざの手術で離脱すると、右翼で起用された。大和が負傷離脱すると、今度は福留と右中間を組んだ。そして、福留が今度は、左ふくらはぎを痛め、出場選手登録を抹消された。おのずと今成への期待が膨らむ。

　「（福留）孝介さんは孝介さんで、自分は自分なので。しっかり自分のやることをやっていくだけです」

　福留が離脱したショックは大きいが、逆襲の猛虎の“元気印”でもある。これから真価を見せる。　（長友　孝輔）

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（紙面から）