菅野　自信復活の９イニング２失点

　中日は２回に谷繁の右前適時打などで２点を奪って逆転。追いつかれた後は投手陣が踏ん張り、延長１２回で引き分けた。攻撃では１１、１２回に得点圏に走者を進めたが、勝ち越せなかった。巨人は６回に高橋由のソロで追いついたが、９、１０回に２死満塁の好機を逃した。

　４時間２８分、総力を尽くしてのドロー。巨人にとっては価値のある引き分けだ。１点を追う６回に２日連続となる高橋由の７号ソロで追いつくと、あとは盤石の無失点リレー。自力で１つ減らした優勝マジックは、ナイターで２位・阪神が負けたために「１９」に。連覇へまた一歩前進した。

　「見ての通り。両軍あと１本が出ませんでしたね」。試合後、会見に臨む原監督の顔も泰然自若としたもの。勝てなかったことへの怒りはない。「粘り強く放り、放られたということ」。淡々とした口調のまま、今季６度目の引き分けの一戦を振り返った。

　黄金ルーキーの粘投が最後は報われた。先発の菅野は慎重になり２四球を与えた２回に２失点したが、３回からは投球テンポを速めにすることでリズムを修正し、９回までを無失点。８月１８日の対戦では自己最短の２イニング１／３で７失点ＫＯされた竜への意地を見せた。

　「９回までというのは自分にとっても、チームにもいいこと」と手応えを語った菅野。マウンドに向かう恐怖感を聞かれると「出てこなかった」とまで言い切った。リーグトップに並ぶ１２勝目はお預けだが、自信回復の右腕に原監督も「よく投げたでしょう。準備のたまもの」。プロ入りして２番目に多い１３１球を投げた労を、ねぎらっていた。　（川越亮太）