三重県四日市市立朝明（あさけ）中学３年、寺輪（てらわ）博美さん（１５）＝同市山村町＝が２５日夜に殺害され、同県朝日町の空き地に遺棄された強盗殺人、死体遺棄事件。県警特別捜査本部は、寺輪さんが花火見物からの帰りに、最寄り駅そばのスーパーで友人と別れ、自宅に向かって約２０分歩いた後、遺棄現場近くで襲われたとみている。３０日夜、その足取りをたどった。【谷口拓未】

　午後１０時半、寺輪さんが降りたＪＲ朝日駅（朝日町）から、寺輪さんと友人が別れたスーパーに向かって記者が歩いた。駅から直線で約３００メートル。住宅街を抜けて午後１０時３８分に到着した。スーパーは午前０時まで営業している。県道を挟んでガソリンスタンドとコンビニがあり、周囲は明るい。事件当日の２５日も、花火見物帰りの人でにぎやかだったという。

　スーパー駐車場には３０台以上の車があった。中学３年の娘（１５）と一緒に来店した女性（３５）は「（遺体遺棄現場近くは）暗くて怖い。娘には人通りの多い道を使うように言い付けているが、事件があってからは一人で行動させないようにしている」と、娘に寄り添った。

　駐車場を出て寺輪さんの遺体が見つかった空き地に向かった。寺輪さんの自宅へは、付近で最も広い県道を歩くが、スーパーから遠ざかると暗さが増していく。道沿いに住宅はあるものの、明かりは漏れてこない。地元の人の話では、夜間に出歩く人はほとんどいないという。一度だけ取材中の報道関係者とすれ違ったが、約１メートルまで近付いてやっと相手の顔が見えるほど暗かった。現場の空き地に近付くにつれ、街灯がさらに減った。街灯は約１５０メートルおきにしかない。車の交通量はそこそこある。しかし、車の往来が３０秒以上途絶えることもあり、暗くて足元さえ見えなくなる。

　午後１０時５６分、空き地の前に着いた。寺輪さんが無料通信アプリ「ＬＩＮＥ」（ライン）で友人と最後のやり取りをしたのとほぼ同じ時刻だ。ここから約１キロ離れた寺輪さんの自宅へのルートは複数ある。広い県道をそのまま進んでも、約３００メートル離れた伊勢湾岸自動車道のガードまで街灯はまったくない。ガードをくぐると、やや明かりが増え住宅やコンビニなどもある。