【WRC】ソルドが念願の初優勝

　最終日に残されたＳＳは２カ所のみ。ブドウ畑の中に設定された２４．５８ｋｍを２度走るだけだったが、１本目でトップタイムを記録してその差を３秒に広げたソルドが、２本目は２番手ながら、ライバルの自滅もあって初勝利を手にした。

　「ヌービルとの素晴らしいバトルの末に初めての優勝を決められて本当にうれしい。今日のスタート前は大きなプレッシャーを感じていたが、ステージを全力で攻め、結果的にヌービルのミスを誘うことができた。とても満足のいく結果だが、これからもっともっと勝ちたい」と、ソルドは納得の笑みを浮かべた。

　３０歳のスペイン人、ソルドは長年シトロエンでローブのチームメートとして活躍、大エースのタイトル争いを援護し、シトロエンのマニュファクチャラーズタイトル獲得に貢献してきた。ターマック（舗装路）ラリーを得意とするも勝ち星には恵まれず、これまで２０回も２位を獲得しながら優勝はなかった。それだけに、通算３５回目の表彰台でつかんだ初勝利は格別だったろう。

　今年は不振続きで、シトロエン放出のうわさも絶えなかった。さらにＷＲＣ２で戦う元Ｆ１のＲ・クビサの昇格がまことしやかにささやかれる中で勝ち取った初勝利は、崖っぷちに追い込まれたソルドの逆襲を強くアピールしたはずだ。