【世界柔道】２０歳・高藤、日本男子年少３位で金！お騒がせ柔道界にニューヒーロー

男子６０キロ級決勝、ダシダワー（上）に優勢勝ちし、初優勝を決めた高藤（共同）

　◆柔道　世界選手権第１日　▽男子６０キロ級決勝　○高藤直寿（優勢）ダシダワー●（２６日・リオデジャネイロ）　大会が開幕し、男子６０キロ級の高藤直寿（２０）＝東海大＝が決勝でアマルトゥブシン・ダシダワー（モンゴル）に優勢勝ちして初優勝した。世界柔道での男子６０キロ級優勝は１９９７年パリ大会の野村忠宏（３８）＝ミキハウス＝以来。２０歳２か月でのＶは日本男子史上３番目の若さとなった。３連覇を目指した女子４８キロ級の浅見八瑠奈（２５）＝コマツ＝は、決勝でウランツェツェグ・ムンフバット（モンゴル）に一本負け。日本勢が女子４８キロ級で優勝を逃したのは、０５年カイロ大会以来となった。

　試合終了のブザーが鳴ると、高藤は畳の上で大の字になった。「（井上）監督のために何が何でも金メダル第１号という気持ちがあった」。いたずら坊主そのままの青年が、世界一を恩人にささげた。

　準決勝では金ウォンジン（韓国）に合わせ技一本勝ち。決勝では足を持てなくなった新ルール用に改良した肩車で２度、ダシダワーをひっくり返した。ポイントこそ奪えなかったが、指導の差で完勝した。

笑顔で引き揚げる高藤（共同）

　実は、優勢勝ちした準々決勝の最中に左太もも裏の肉離れが再発していた。７月に痛め、８月の合宿中には首脳陣が「早く決断しないと代替選手を決められない」と頭を悩ませる重傷だった。強い痛みに再び襲われたが、精神力で打ち勝った。

　お調子者の目立ちたがり屋。今大会の最終選考会となった５月の選抜体重別選手権では、２回戦で一本負け。試合前日、消火器を抱えた謎のポーズを披露し「強くなって、有名になって、何でもいいからテレビに出たい」とぶち上げたが、見事にずっこけた。

　それでも井上監督は「目立ちたがりは勝負師には大切」とかばい、代表に選んだ。電話で「俺は（責任を）覚悟したから腹をくくって頑張れ」と励ました。高藤は高校、大学の後輩で、副監督を務める東海大の教え子。「２０歳の青年が素晴らしい精神力を見せてくれた」とまな弟子の肩を抱いた。

　暴力指導や助成金の不正受給など不祥事が続いた柔道界。２１日に新体制が発足したが、強くて美しい「ニッポン柔道」の復権には、畳の上での結果が何よりの近道になる。「憧れの舞台で柔道ができて楽しかった。ここ（世界選手権）はゴールじゃない」。かつて野村が栄光を誇った６０キロ級に、新ヒーローが誕生した。

　◆３番目の若さ　高藤は２０歳８８日で世界柔道の金メダルを獲得。日本勢男子では８７年エッセン大会無差別級の小川直也（１９歳１７５日）、９３年ハミルトン大会６０キロ級の園田隆二（２０歳１７日）に次ぐ、３番目の若い金メダリスト誕生となった。なお、海外で最も若く金メダルを獲得したのは０７年リオデジャネイロ大会１００キロ超級のテディ・リネール（フランス）で１８歳１５９日。

　◆高藤　直寿（たかとう・なおひさ）１９９３年５月３０日、栃木・下野市生まれ。２０歳。６歳で野木町柔道クラブで柔道を始める。神奈川・東海大相模高３年の２０１１年に世界ジュニア選手権優勝。１０、１１年高校総体連覇。東海大に進学し、１２年のモスクワ、東京、今年２月のパリとグランドスラム３大会で優勝。５月のマスターズ大会も制した。得意は小内刈り。３段。１６０センチ。血液型ＡＢ。