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日本人の死生観や世界観を探究し、独自の学風を打ち立てた民俗学者の谷川健一（たにがわ・けんいち）さんが２４日、死去した。９２歳だった。葬儀の日程などは未定。
熊本県生まれ。東京大を卒業後、平凡社で「太陽」初代編集長。退職後、評論・執筆活動に入る。柳田国男や折口信夫の影響を受けつつ研究を重ね、沖縄や宮古といった南西諸島をはじめ全国各地でフィールドワークを行った。自然や宗教とのつながりの中から独自の視点で文化の成り立ちを読み解く試みは、「谷川民俗学」とも呼ばれた。
また、市町村合併などで由緒ある地名が消滅してゆくことに危機を感じ、１９８１年に日本地名研究所を設立して警鐘を鳴らし続けた。近畿大教授を務め、芸術選奨文部大臣賞や第２回南方熊楠賞などを受けた。２００７年に文化功労者。詩人の故・谷川雁さんは弟。
著書に「常民への照射」「青銅の神の足跡」「うたと日本人」「南島文学発生論」「日本の地名」など多数。