【ＢＯＸ】柴田余裕！村田は「ステキな男性」

　◆スーパーミドル級６回戦　東洋太平洋ミドル級王者・柴田明雄―ロンドン五輪ミドル級金メダリスト・村田諒太（２５日、東京・有明コロシアム）　ロンドン五輪ミドル級金メダリストの村田諒太が２３日、都内で会見し「プロとしての歴史の一番初めのページになる」と、東洋太平洋同級王者の柴田明雄とのプロデビュー戦へ意気込みを語った。契約する米興行大手トップランク社のボブ・アラムＣＥＯ（８１）も同席。アラム氏は、五輪を連覇してプロ転向し、同社と契約したゾウ・シミン（３２）＝中国＝とワシル・ロマチェンコ（２５）＝ウクライナ＝の２人とともに、村田を来春にも米国で試合させる構想を明かした。

　柴田は終始リラックスした様子で会見に臨み、東洋太平洋ミドル級王者としての余裕を見せた。「大一番なのでいつもより高揚感がある」と２日後に控えた一戦を待ちわびた。

　カメラマンから対戦相手の村田とにらみ合うよう要求されると「ステキな男性だなと感じた。見た目がかっこいい」と思わずにやり。ピリピリと張り詰めた様子はなく、対戦相手を前に笑顔を見せた。

　金メダリストとの戦いに向けては「（村田は）すべての面においてレベルは高い。接近戦にはしたくない。常に動いて前半から勝負したい」。持ち味のスピードを生かしての戦いに持ち込むつもりだ。