香織ＡＫＢダンスで猛チャージ

　▽２３日、神奈川県・大箱根ＣＣ（６６５５ヤード、パー７３）▽曇り、気温２７度、風速５メートル▽賞金総額６０００万円、優勝１０８０万円▽９３選手▽観衆２４７６人

　現在賞金ランク３５位で来季初めてのシード入りが確定的な中村香織（２６）が６バーディー、１ボギーの５アンダー６８で首位と２打差の３位につけた。ゴルフもさることながら、ユニークなのはウオーミングアップ法。器械体操出身で、毎日ダンスを踊って体をほぐしているという。７アンダー首位は佐伯三貴（２８）＝日立アプライアンス＝とナ・ダエ（２５）＝韓国。前週連続予選通過記録がストップした横峯さくら（２７）＝エプソン＝は６９で８位発進。佐々木慶子（３６）＝スズキトラスト＝が１３番でアルバトロスを達成した。

　前週までの今季獲得賞金は１８７３万７４１６円。０７年のプロテスト合格以来の念願だった「シード権獲得」をほぼ確実にしている中村は、最終１８番で５メートルのバーディーパットを沈めると、軽やかな足取りでクラブハウスに上がってきた。

　「速いグリーンに合わせて、昨日からツーボールパターにしてみたのが吉と出ました。シードは人生初めてなので、こんなに思い切って自分のしたいことをコースでできるのも初めて」と中村。女優の宮地真緒似と言われるベビーフェースの大きな瞳をクルクル回してラウンドを振り返った。

　２番でボギーをたたいたものの、３〜４メートルのチャンスをことごとく決めて６バーディー奪取。「ここは箱根の山に囲まれてグリーンには順目、逆目がしっかりある。おまけに傾斜も錯覚があるロケーション。練習ラウンドでしっかり下見できたと思います」という。

　小学生時代には、器械体操の種目別・段違い平行棒で全国制覇を果たしオリンピック強化選手となった経験もある中村。らしい調整法を実践している。「毎朝夕、ストレッチや筋トレのついでにダンスを踊ってます。脱衣所でユーチューブの映像見ながら、ＡＫＢ４８の曲とか。振り付けをそのまままねて。真剣に踊ってるんで、けっこういい運動になるんです」

　この日の朝は新曲『恋するフォーチュンクッキー』でウオーミングアップ。「ラウンド、練習後にはクールダウンでまた踊りますよ。実は年末に向けての仕込みも入ってます（笑）」と中村。一ノ瀬優希、若林舞衣子らも巻き込んで一芸に発展させるもくろみだ。

　忘年会の前に、まずは目の前の初Ｖチャンス。「最終日の途中までは意識せず気楽にいって、そこでチャンスのある位置にいられたら、ガンガンいきたい」。ポップなステップでＶ戦線をキープして、最後はヘビメタ並みの爆音チャージ。そしてＶダンスを披露する。　（月橋文美）