東京電力福島第１原発の地上タンクから高濃度の放射性物質を含んだ汚染水約３００トンが漏れていた問題で、東電は２０日、漏れが見つかったタンクと同型のタンク計約３５０基を緊急点検する方針を明らかにした。漏れる速度から、１カ月近くこの状態が放置されていた可能性があることも分かった。漏えいは続いており、東電は汚染水を別のタンクに移して漏れた箇所の特定を急ぐ。

　東電によると、異常を見つけるためのパトロールは１日２回実施している。今回、発見が遅れた理由について東電は記者会見で「漏えいが少量で長期間続いていて、確認できなかった可能性はある」と釈明した。タンクからの漏えいは過去に４件発生しているが、量としては今回が最大。

　漏れが見つかったのは、海から西約５００メートルの場所に設置された、鋼製の板をボルトでつなぎ合わせた組み立て式の円筒型タンク（高さ１１メートル、直径１２メートル、使用容量１０００トン）。漏れ出た汚染水からは、１リットル当たり８０００万ベクレルの放射性物質が検出された。全体の放出量は約２４兆ベクレルと推計され、７月２２日に海洋への流出が発覚した汚染地下水と同規模の放射性物質が、再び漏れたことになる。

　タンク内にあるのは、原子炉を冷却した汚染水から放射性セシウムを除去した汚染水。タンクに一時貯留した後、６２種類の放射性物質を取り除く浄化装置に移送する予定だった。