逆転優勝を狙うソフトバンクが深刻な先発投手陣のコマ不足に悩まされている。

　前週までいた先発投手６人のうち、寺原が故障離脱し、岩崎、大場は序盤でのＫＯでローテ落ち。残る摂津、帆足、武田に加えて７月末に育成選手から上がったばかりのバリオスを“一の矢”として起用するしかないが、それでもまだ２枠足りない状況に、秋山監督も「悩むねえ。どうしようかなあ。どうしよう…」と困り果てている。

　高山投手コーチは「この残り試合数になってくると（投球の）技術どうこうよりメンタルの方が大きいと思う」と精神的なタフさを持った投手を優先起用する方針を打ち出すが、そんな中で求められているのが先発陣の“摂津化”だ。

　チーム関係者はこう話す。「摂津がリリーフの時から成績を残し続けているのはなぜか考えてみてよ。技術面もあるけど、そこは大きな差じゃない。何よりの理由は気持ちの強さがあるから。常に１人で投げ切るつもりでマウンドに上がるし、体もキツイはずなのに首脳陣がストップをかけない限り、絶対に弱音を吐かない。そういう部分を少しでも学んでほしい。ツメのアカでも煎じて飲んでほしいよ」

　ＷＢＣでリリーフ起用されながら、大会出場選手で唯一の開幕投手を自らの意志で果たすなど、エースのプライドと気骨を強く持つ摂津。精神的にもろい投手が多いとあって、マウンド度胸や登板への覚悟を聞くなどして見習ってほしいというわけだが、ここからの奮起に期待できるかどうか…。