鳥谷、今季初送りバント！虎将執念采配に応えた

９回、サヨナラ犠飛を放つ阪神・新井貴＝京セラドーム大阪（撮影・白鳥恵）【拡大】

　和田監督は試合後のテレビインタビューで声を弾ませた。およそ１週間前を思い出した虎党も多かったはずだ。１０日の中日戦（ナゴヤＤ）。同点の九回無死一、二塁という酷似した場面で今成がバント失敗。その後、大和が見逃し三振＆三盗失敗で無得点という場面があった。背番号「１」が悪夢を吹き飛ばした。

　「サヨナラになったし、よかったです」

　鳥谷が笑う。試合開始の６時間以上前に球場入りし、早出ランニングなどを欠かさない。それは甲子園も京セラドームでも同じ。ルーティンを大事にするからこそ、どんな場面でも対応できる。

　首位巨人とはゲーム差を７・５に縮め、１７日の結果次第で自力Ｖも復活する。鳥谷はあきらめない。　（阿部　祐亮）

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（紙面から）