虎・西岡、復帰即マルチ！劇勝突破口開いた

九回、遊撃内野安打を放った西岡（撮影・中川春佳）【拡大】

　（セ・リーグ、阪神２ｘ－１ヤクルト、１５回戦、阪神１１勝４敗、１６日、京セラドーム大阪）拳を握りしめ、サヨナラのホームを踏んだ。やはり、虎のリードオフマンは西岡だ。左ひざ痛からの復帰戦で今季２８度目のマルチを記録。チームに活力を生み出した。

　「九回は僕が決めるのではなく、塁に出ることが仕事と割り切った。初球をとらえることで勢いに乗ると思っていた」

　六回二死走者なし、フルカウントからきれいに中前へはじき返し、復帰後初安打を放つと、先頭で回ってきた九回だ。バーネットの初球、外角の変化球を流し、一目散に快足を飛ばし遊撃内野安打とした。その後、三塁まで進塁すると、新井の中犠飛で生還。４打数２安打。最高の復活劇となった。

　７月２７日のＤｅＮＡ戦（甲子園）以来の出場。その間、１番打者を欠いたチームは１６試合で８勝８敗と貯金を積み上げられていない。巨人とのゲーム差を詰めなければいけないが、開く一方。頼れる存在が戻ってきた。

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