里崎サヨナラ弾　ロッテ４・５差接近

　ロッテが今季６度目のサヨナラ勝ちで３連勝を飾った。５−５の延長１１回、先頭打者の里崎が今季１号本塁打を放ち、試合を決めた。楽天は８回から救援した青山がリードを守れず、チームは６月２２日以来の２連敗を喫した。

　粘り、しぶとさが持ち味のチームが本領発揮した。同点の１１回。里崎の放った打球は右翼ポール際、マリーンズファンの中で弾んだ。今季初アーチがサヨナラ弾。首位・楽天に連勝。ガッツポーズを繰り返しながらダイヤモンドを一周し、本塁を踏むと仲間からボカボカと頭をたたかれた。

　お立ち台に上がり「入ってくれ、という思いでいっぱいでした。僕が前に打っていれば（試合は）決まってましたから」。８回の勝ち越し機に凡退。責任を感じていた。それだけに、勝利を決めた一発に、普段は冷静な正捕手も興奮気味にまくし立てた。

　しぶとい。最大４点差をひっくり返した。すでに昨年の２０度を上回る２３度目の逆転勝利。試合中、ベンチの最前列で大声をあげ、選手を鼓舞した伊東監督も試合後は声を枯らしながら「総力戦で勝ち取った。全員でつかんだ勝利だ」と喜んだ。

　楽天に４・５差。じわりじわりと首位の背中が見えてきた。前評判の低かったチームが逆転優勝へ、全員野球で望みをつないだ。　（水足丈夫）