優勝した内藤と木谷会長

　Ｇ１覇者・内藤は今後の路線について、Ｇ１開催中の宣言どおりにＮＥＶＥＲ王者・田中将斗への再挑戦を掲げた。

　ＮＥＶＥＲ王座はＩＷＧＰヘビー級王座への“登竜門”とされ、Ｇ１のタイトルまで獲得した内藤が挑むのは順序が違うようにもみえる。しかし７月の秋田大会では田中に敗れている内藤は「あの時の悔しさを消化しない限り、前には進めないので。まずは田中。そして皆を納得させる形でＩＷＧＰに進みます」と豪語。Ｇ１覇者がゼロワンの火祭り準優勝者に挑戦するという、摩訶不思議な展開となった。

　また内藤が早期ＩＷＧＰ挑戦にこだわらない事情には、昨年のＧ１覇者にして現ＩＷＧＰ王者のオカダ・カズチカが、翌年１・４東京ドーム大会での挑戦を強行主張し認められた背景がある。新日プロの木谷高明会長も「内藤選手が１・４のメーン、もしくはダブルメーンくらいで挑戦してほしい。もちろん田中選手に借りを返すのは課題」と言い切った。また９月での辞任が規定路線の木谷会長は、最後のＧ１を「全て目標をクリアできた」と総括。“置き土産”として１０月には選手発掘オーディションを予定していることも明言した。