「暑い事　釣瓶（つるべ）ひとつに人だかり」。酷暑の夏に冷たい井戸水を求め、町の人々が群がっているとの江戸川柳である。「暑い事」は昔の川柳の決まり文句のようで、「暑い事　枕ひとつを持ち歩き」「暑い事　重ねだんすで蝉（せみ）が鳴き」もある▲それを下の句にすえた「暑い事」づくしもあって、「風鈴（ふうりん）の短冊（たんざく）読める　暑い事」「真っ直（す）ぐな柳見ている　暑い事」……暑気がそよとも動かぬ耐えがたさを示す風鈴の短冊や柳の枝である。当然ながら夜も「寝ざあなるまいと苦にする　暑い事」という次第である▲だがもう上も下もない、「暑い事　ああ暑い事　暑い事」と叫びたくなる週末からの酷暑だ。きのうはついに高知県四万十（しまんと）市で４１度という国内観測史上最高気温を記録した。猛暑だった２００７年に埼玉県熊谷（くまがや）市と岐阜県多治見（たじみ）市で記録した４０．９度を上回ったのだ▲ちなみに四万十市の江川崎（えかわさき）の観測点では１０日に４０．７度、１１日に４０．４度を観測、同じ地点で３日連続４０度を超えたのも初という。これが局地現象でないのは読者の多くが身をもって体験されている通りで、週末来、全国何十もの観測点で史上最高気温が更新された▲見逃せないのは東京都心で最低気温が初めて３０度を超えたという記録である。このため１１日は夜も朝も丸１日３０度を下回らなかったわけで、枕を手に涼しい寝場所を探した江戸のご先祖もびっくりだろう。この超熱帯夜、大都会のヒートアイランド現象の影響らしい▲局地的豪雨に伴い最近よく聞かれる「今までに経験したことのない」が気象のキーワードになったような今夏である。史上初どこまで続く　暑い事。