戦慄ＫＯ！山中Ｖ４「統一戦やりたい」／ＢＯＸ(2/3ページ)

強烈な山中（右）の左ストレート。ニエベスをワンパンチで倒した　（撮影・山田俊介）【拡大】

　戦慄が走った。山中の「神の左」がうなりを上げる。渾身の左ストレートがニエベスのあごをとらえた。腰からコーナーに崩れ落ちた挑戦者は立ち上がれない。ゴングからわずか１６０秒。堂々の３戦連続ＫＯ防衛だ。

　「もう少しやりたかった。お客さんも、もう少し見たかったでしょう」

　リング上で１０カ月の長男・豪祐くんを抱き上げながら、息も切らさず、冗談まじりの勝利者インタビュー。ワンパンチで挑戦者をリングに沈めた王者の風格が漂った。

　試合前から自らのＫＯをノルマとした。この日の相手ニエベスは世界８位。過去３度の防衛戦はすべて王者経験者で、今回は実力差が大きい。ＫＯを有言実行するため、地道に汗を流してきた。２年前から始めた体幹トレに加え、最近はＷＢＡ世界Ｓフェザー級王者・内山高志（３３）＝ワタナベ＝らも取り組んでいるエアロバイクの「パワーマックス」を採用。本来は競輪選手が脚力強化の目的で使うが、これを利用すると下半身を起点として強烈なパワーを生み出せるという。３分間もペダルをこぎ続けると激しい負荷がかかる過酷なトレーニング。大和心トレーナー（３８）は「その成果でパワーも上がっている」。１回戦慄ＫＯは必然の結果でもあった。

　一流の強打者の仲間入りも果たした。３試合連続のＫＯ防衛は、日本ジム所属世界王者では歴代５位に並ぶ記録。バンタム級では長谷川穂積（３２）＝真正＝の５試合連続に次ぐ２番目で、最強を証明しつつある。

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