左腕相手によう打った！阪神・坂、ダメ押し２点打

延長十二回２点二塁打を放った坂。これがなかったらと思うと、ゾッとする（撮影・岡田亮二）【拡大】

　（セ・リーグ、中日５－６阪神＝延長十二回、１４回戦、７勝７敗、１０日、ナゴヤドーム）グングン伸びた。中堅を越えた。坂がいて良かった－。ひと振りで大きな２点を追加した。結果的に１点差まで詰め寄られた。なかったらと思うとゾッとする－。そんな殊勲打だ。

　「最後に打てて良かったです。（左投手？）そんなに横から放ってくるわけでもないので（気にならなかった）。打ったのはまぐれです」

　延長十二回にようやく４－３と勝ち越した直後だった。二死二塁から、左腕の高橋聡は新井を敬遠。続いて打席に入ったのが、背番号「３５」だった。２球目をフルスイングした。打球は虎党の歓声、竜党の悲鳴を切り裂き、伸びた。中堅大島が背走するが及ばない。頭上を抜け、スコアボードの１２の下に「３」が刻まれた。

　この日、二塁レギュラーだった西岡が体の張りを訴え、鳴尾浜で予定していたシート打撃を回避。１３日からの広島戦（京セラＤ）での１軍復帰が厳しい状態となった。だが、坂がいる。目の色の変わった坂が。

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