サヨナラ危機しのいだ！虎・遼馬１２戦連続無失点

松田は２安打されながらも１回０封。連続無失点試合は１２に伸びた（撮影・岡田亮二）【拡大】

　（セ・リーグ、中日５－６阪神＝延長十二回、１４回戦、７勝７敗、１０日、ナゴヤドーム）アッと叫んで打球を追った。祈るような遼馬の視線の先で、背走・鳥谷がスーパーキャッチ。その瞬間、タテジマのニュースターが綴る“ゼロの神話”が、１２試合に伸びた。サヨナラのピンチをしのぎ、そのまま勝利に直結する、貴重な貴重な九回裏の「０」だ。

　「いつも通り、思い切って投げました。点をやれない場面だったので、思い切って投げました」

　試合後。決して豊富でない１９歳のボキャブラリーからは、かえって喜びと新たな自信が伝わってきた。

　同点の九回裏。和田監督が口にした名前は福原でも、安藤でも、加藤でも、久保でもなかった。

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