【ＢＯＸ】ニエベス、山中を“ほめ殺し”「爆発的なパンチだ」

左肩に彫った父親の顔の入れ墨を披露するニエベス

　◆報知新聞社後援　ワールドプレミアムボクシング　ダブル世界戦　ＷＢＣ世界バンタム級タイトルマッチ　王者・山中慎介─同級７位・ホセ・ニエベス（１２日、東京・大田区総合体育館）　ＷＢＣ世界バンタム級王者の山中慎介が、不名誉記録にストップをかける。プエルトリコ人の挑戦者ホセ・ニエベスとの４度目の防衛戦に備え７日、都内の帝拳ジムで調整を行った。過去、日本人世界王者がプエルトリコ人を挑戦者に迎えた防衛戦は３戦全敗。山中が必殺の左で、日本ボクシング界の“負の歴史”に幕を下ろす。ニエベスは同ジムで公開練習を行った。

　ニエベスが、山中を“ほめ殺し”した。山中の印象を「彼は潜在能力が高く、テクニックも抜群」と明かし、「ヤマナカの左は非常にスピードがあってなかなか目で追うことができない。爆発的な力を持ったパンチだ」と、ほめ倒した。

　それでも世界初挑戦となる大一番へ「このチャンスを逃さない」と不敵な笑み。練習はシャドーボクシングとサンドバッグ打ちの軽めのメニューを見せただけで、最大の武器でもある右フックはほとんど出さなかった。

　この日、都心は最高気温３４・５度を記録。冷房が効いていないジム内での練習中、何度もひざに手を当てて、顔をゆがめた。「暑さはプエルトリコと同じだけど、日本の方が湿気がある」とぼやいていた。